Jetzt kommt es knüppeldick für Activision: Nachdem fast ein Viertel der Entwickler Infinity Ward verlassen haben, verklagen jetzt die restlichen Mitarbeiter den Publisher wegen ausstehender Bonuszahlungen. Es geht um hunderte Millionen Dollar.

CoD Modern Warfare 2: Nach dem Exodus - verbliebene Infinity Ward-Mitarbeiter verklagen Activision! Update vom 28.04.2010: Das Drama um Infinity Ward nimmt kein Ende. Nachdem inzwischen 26(!) von 100 Mitarbeitern den Entwickler verlassen haben und zum Großteil zu Vince Zampellas und Jason Wests neuem Studio Respawn Entertainment abgewandert sind, kommt jetzt der nächste herbe Schlag für Publisher Activision: Die verbliebenen Leute von Infinity Ward verklagen jetzt das Unternehmen!

Die Infinity Ward Employee Group, die aus insgesamt 38 ehemeligen und aktuellen Mitarbeitern besteht, fordert $75 bis $125 Millionen Schadensersatz von Activision, unter anderem wegen ausstehender Bonuszahlungen, Gewinnbeteiligungen, Honoraren und Zinsen. Laut Anklage hat Activision bisher $28 Millionen an Bonuszahlungen ausgeschüttet, doch $54 Millionen stehen noch aus. Außerdem werden Strafzahlungen für Activision gefordert in Höhe von $75 bis $500 Millionen.

Hinzu kommen schwere Vorwürfe von der Infinity Ward-Mitarbeitergruppe: "Activision hielt das Eigentum der Infinity Ward Employee Group zurück, im Versuch die Mitarbeiter als Geiseln zu halten, so dass Activision den Ertrag der Fertigstellung von Modern Warfare 3 ernten konnte." Mit anderen Worten: Activision wird vorgeworfen, seine eigenen Mitarbeiter mit den zurückgehaltenen Zahlungen erpresst zu haben, um MW3 fertig zu bekommen.

Der Publisher reagierte natürlich auf die Anklage: "Activision glaubt, dass die Anklage unbegründet ist. Activision behält sich vor, Höhe und Zeitpunkt der Bonuszahlungen zu beurteilen und festzulegen, und hat sich zu jeder Zeit übereinstimmend mit dem Gesetz und seinen Rechten verhalten. Wir erwarten, dass wir die rechtliche Bestätigung bekommt, dass unsere Position richtig ist."

Neben dem Rechtsstreit mit Zampella und West ist das nun schon die zweite große Klage gegen Activision. Doch selbst wenn das Unternehmen die Prozesse gewinnen sollte, sind die Aussichten trübe. Fast die Hälfte der ursprünglichen Infinity Ward-Mitarbeiter befindet sich im Rechtsstreit mit Activision. Weitere Abwanderungen zur Konkurrenz werden folgen.

Bedeutet das langfristig das Aus für Modern Warfare und die Call of Duty-Reihe?

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